洋葱苗床地要远离工业“三废”污染、主干公路、医院和污染严重的工厂，选择旱能浇、涝能排的高燥、地势平坦、3年内未种过葱蒜类蔬菜、质地疏松、保水保肥能力强、通透性好、土层深厚的中性土壤（PH值在6-8之间)；沙土、黏重土、盐碱地、低洼地都不宜做苗床。

测定苗床土或营养土的PH值时，先取样土少许，放入碗底或其他瓷凹槽中加入蒸馏水4-6滴，用玻璃棒充分搅拌，静止澄清后，将一段石蕊试纸浸入清液中，试纸即变色，立即与PH值标准色比较，直接得出土壤PH值。如果土壤呈酸性，可用石灰改良；如果土壤呈碱性，可用石膏改良。

石灰是肥料，兼有改良土壤的作用。洋葱需要的16种营养元素中，钙是大量元素之一，其体内氧化钙的含量约占干物重的0.5％。钙是细胞壁的组成成分，又是洋葱体内许多酶的活化剂，它对细胞内生物膜的稳定性有好的影响。钙能增强洋葱体内缓冲性，调节体内的生理平衡，消除某些离子过多产生的毒害。

石灰化学名称叫氧化钙，遇水后生成氢氧化钙，除可提供洋葱钙营养外，主要作用是中和土壤酸性，消除毒害。酸性土壤PH值可低到6以下，土壤中活性铝含量很高，对洋葱容易产生毒害。施用石灰以后，中和土壤酸性，使PH值上升，即可降低活性铝的数量，减少对洋葱的危害，又可增加土壤有效养分含量，特别是磷的含量，增加有益微生物的活动，对有机质的分解、养分的释放有利。

酸性土壤活性腐殖质含量小，又缺乏钙，所以结构性差，物理性状不好。施用石灰以后，增加土壤钙的含量，使土壤胶体凝聚，通透性好，能改善土壤物理性状。石灰是碱性物质，能直接杀死土壤中的病菌、虫卵，消灭杂草，抑制土壤真菌和地下害虫活动。所以酸性土壤或洋葱施用石灰，一举多得。在秋季结合秋翻每亩施石灰50-60千克，不能与肥料、农药同时使用，最少间隔5天。

农用石膏，既是肥料又是土壤改良剂。洋葱需要的16种营养元素中，有钙和硫，而石膏的主要成分是硫酸钙，既含钙又含硫。所以，它也是一种肥料。由于土壤中钙和硫的来源广泛，相对数量也比其他营养元素多，一般情况下，石膏单独作为肥料使用得不多。

石膏的主要用途是作为土壤改良剂，用于改良碱土。碱性土壤零星分布在我国东北、西北等半干旱地区，其特点是土壤溶液中含有碳酸钠和重碳酸钠，土壤胶体上含有交换性钠。因此，土壤呈碱性反应，PH值可达8以上。土壤黏重，通透性差，严重影响洋葱生长。石膏改良碱性土的原因在于：石膏的主要成分为硫酸钙，可与土壤溶液中的碳酸钠和重碳酸钠作用，生成硫酸钠易溶于水，可通过灌溉洗盐，随水淋洗掉，从而消除耕层土壤的碱性，达到改良土壤的目的。一般每667平方米施100-200千克。

确定播种量和秧田面积，在正常情况下，撒播每平方米播种量15克左右，成苗2200株左右，每亩本田需育11.5-15平方米秧田；条播每平方米播种量10克左右，成苗1500株左右，每667平方米本田需育16.5-20平方米秧田。播种量随发芽率的降低而适当增加，随千粒重的减少而适当减少。