王兆义，于1927年出生在山东省巨野县独山乡高海村的一个贫苦的农民家庭。那时的山东正处在军阀混战的年代，地主的盘剥，加之连年的干旱，已经到了民不聊生的地步。尽管父亲王青山秉承了祖辈的勤劳传统，没日没夜的劳作，这个铁打的汉子挣不过“命”，仍然使全家人过着衣不遮体、食不饱腹的日子。到了1943年5月，这样的苦日子再也撑不下去了，刚强的父亲望着骨瘦如柴的儿女，望着一贫如洗的家况，只好长叹一声，含着泪来到祖坟前，祭祀告别，洒泪带着妻子儿女5口人，踏上了祸福难卜的闯关东之路。

在逃荒的路上，有一件事使王兆义揪心疼痛。那是在沈阳火车站，年仅16岁的王兆义由于是初次出远门，哪晓得车站的规矩，贸然从站台的铁栅栏中钻了过去。这时，一个值勤的日本兵跑过来，不容分说一把抓住他的脖领子，像拎小鸡似了拎了起来，随后拳脚相加，直打得他满地乱滚，浑身是伤，口鼻溢血，尽管王兆义的父母在一旁苦苦求情，可那个日本兵却毫不理会，最后实在打累了才肯罢手。倔强的王兆义把牙齿咬得咯咯响，就是不吐半句求饶的话，令在场围观的人都十分吃惊。几天后，王兆义一家投靠叔父落脚在乾安县腰父字井，父子俩靠给地主扛活来维持家里的生计，起早贪黑，风雨无阻，收入甚微，受尽盘剥，受尽欺凌，出了狼窝又入虎穴。也就在此时，民族仇、阶级恨在他的心里扎下了根儿!

矢志从戎

1946年1月，黄克诚领导的新四军3师8旅某部解放了乾安县，是年2月吉林省委二地委派干部来县开展工作，并建立了县委、县民主政府，随后农村各区也相继成立了农会。王兆义的父亲王青山由于出身贫苦，在对敌斗争中立场坚定，工作积极，被选为安字区腰父字井农民建国会会长。此时的王兆义在父亲的影响和带动下，也积极地参加了打土豪、分田地的清算斗争。当时的区长王昭然慧眼识珠，几次向王兆义提出让他到区上当警卫员，都被他婉言地回绝了。原来，在王兆义的心中早有个小算盘，那就是报名参军。拿他的话说就是“到战场上同敌人真刀真枪去干，那才较劲儿!”王兆义在征得父亲的同意下，自愿报名参加了黄克诚的队伍，成了一名解放军战士。王兆义入伍后，处处严格要求自己，在战斗中他作战勇敢，冲锋在前，表现十分出色。1946年6月，他光荣地加入了中国共产党，成为新入伍战士中第一个入党的人。同年7月，王兆义在一次战斗中，为掩护战友肩部负了重伤，当时部队驻扎在黑龙江省安达，派两名战友把他护送到家中疗伤。此后，他便与这支队伍失去了联系。
经过近3个月的在家疗养，王兆义肩部的伤痊愈了。同年10月，区里又接到了征兵的任务，王兆义听说后高兴地跳了起来。于是他找到区里申请报名，区里干部就是不批，原因很简单，王兆义已经当了一次兵，尽了一次义务，又负了伤，这次自然没有列入动员的名单。可经不住王兆义的软缠硬磨，最终还是批准了他入伍。就这样，王兆义开始了他的第二次军旅生涯，为他日后成为英雄，演绎多彩人生提供了舞台。

屡立殊勋
王兆义第二次入伍，被分配到东北民主联军保安2旅58团1营2连2排5班当战士。不久，他被调到师里学习爆破技术。在学习班上，他心里装着教官的话“练时多流汗，战时少流血”，他除参加正常训练外，还利用休息时间刻苦钻研爆破理论，苦练爆破技术，成了敏而好学的好学生。半个月集训下来，一套崭新的军装面目皆非，鞋子蹬坏了两双，被学习班的战友们称为“拼命三郎”。“宝剑锋从磨砺出”，他在学习班结束前的综合考核中，以理论学习和实际操作“双优”的佳绩，在30多人中拔得头筹。短暂的培训，看似寻常，但对王兆义来说，却实现了由普通百姓向合格革命军人的跨越，犹如一块璞玉被雕琢成器，犹如一块生铁被淬火成钢，他跃跃欲试，要在战场上奋勇杀敌，为人民建功立业。

1947年6月的一天，四平攻坚战打响了，王兆义所在的部队负责扫清城市外围，为大部队攻城开通道路。此时的四平国民党军为防御我军攻城，早已倾力修筑了现代化永久性防御工事，碉堡林立，战壕纵横，城外设置了6层火力防御网，层层交错，可谓城高池深，易守难攻。蒋介石曾电示四平守将陈明仁:“四平乃东北要地，如失守则东北难保矣。”陈明仁也曾扬言:“四平修得好，城外有水壕，城上有碉堡，共匪打不了。”战斗开始前，营教导员林田山、副教导员黄文彬、营长张义成分别作了战前动员。王兆义代表全排战士表示了决心。他们排是尖刀排，下设三个班，一个尖刀班，一个爆破班和一个二梯队，他在爆破班担任爆破组组长。
下午2时战斗打响，在我方强大火力的掩护下，队伍很快冲到敌人的战壕前。这时，敌人的火力明显加强，战壕和碉堡里的敌人一齐开火，城内的守敌也向我军阵地打炮，霎时我军阵地成了一片火海，敌暗我明，伤亡惨重。经过两个昼夜的激战，部队冲过了战壕，逼近了敌人的碉堡群。几次派去执行爆破任务的战士，都因无法接近敌人的碉堡而没能完成任务，有的不幸牺牲。这一切，王兆义看在眼里，怒火烧在心头，于是他主动向营长请求承担爆破任务。获准后，他让爆破组的两名新战士作他的第二梯队，只身跃出战壕，挟着炸药包匍匐前进，肘部磨出鲜血，膝盖划出了口子，他全然不顾，经过一个多小时的冒死爬行，终于来到了敌人的碉堡下，这时几百双战友的眼睛注视着他，“轰”的一声巨响，敌人的碉堡上了天，王兆义爆破成功了，我们的阵地沸腾了。经过6昼夜的浴血奋战，敌人在四平外围的火力基本扫清，王兆义一人炸掉敌人5座碉堡。

敌人城外的最后一道防线被我军冲破后，战斗进入到了第七天，我军决定趁雨攻城。王兆义主动接受了炸敌人城门的艰巨任务。晚上8点钟，王兆义带领两名战士，在夜色的掩护下，每人背20公斤的炸药包，向敌人的城门摸去。由于天下大雨，约有近一个营的敌人龟缩在城门避雨。前进途中王兆义带领的两名战士不幸被流弹击中，一伤一亡，千斤重担就落在王兆义一人身上。他机智的躲过了敌人的探照灯，用最短的时间爬到城下，并迅速靠近城门，听见碉堡里的敌人正得意洋洋地议论“今天下雨了，共匪是不会来攻城了！”王兆义迅速放好炸药包，点燃导火索，弓身退到安全地带，就在敌人得意忘形之际，“轰”的一声巨响，他们坐上了“土飞机”，城门被炸开了，大部队冲了上去。
四平战役胜利后，在庆功会上，张师长代表师部授予王兆义一面锦旗，上面绣着“爆破英雄”四个大字。10月在彰武战斗中，他又只身炸毁了敌人3座碉堡。由于王兆义在历次战斗中的杰出表现，上级很快任命他为副排长、排长。
王兆义在平津战役后，因受伤留在了后勤工作。于1954年1月2日脱下戎装，离开了驻扎在河南洛阳的部队，转业回乡。

尾声

王兆义为人民的解放事业，舍生忘死，立下了赫赫战功，党和人民给予他很高的荣誉。转业地方后，他居功不傲，深藏功名，遂回乡做了一名地地道道的农民，这一干就是13个春秋。

他由于身体多处负伤，干不了重体力农活儿，加之家中人口众多（有二子一女），生活过得紧紧巴巴，被所在村领导介绍到乡敬老院做了一名厨师。工作之余，他经常向身边的群众滔滔不绝地讲述当年的战斗故事，每到动情处，禁不住地潸然泪下，用真实感人的战斗英雄的故事教育群众，珍惜得来不易地和平环境、甜蜜的幸福生活，但他从不透露半点自己立功受奖的事儿，久而久之，在人们的印象里，他就是一名普普通通的老兵，与战斗英雄根本不沾边。

战友的邂逅，揭开了英雄神秘的面纱。那是1967年的冬季，8309部队来到乾安县进行拉练。这支部队的师长恰是王兆义当年的战友，经过多方打探，终于找到了王兆义，生死战友久别重逢，相拥而泣，热情邀请王兆义给拉练部队官兵讲述当年的战斗故事，进行革命传统教育。至此，王兆义的英雄事迹终于揭晓，引起了时任县委领导的高度重视，于1968年将他安置到县水电局上班，负责门卫工作，成了一名工人。1981年王兆义在县水利局物资供应站退休，靠退休金颐养天年。为了佐证那段历史，教育更多的人珍爱和平，建设幸福生活，王兆义自费只身前往锦州，把他当年荣获的“爆破英雄”锦旗和所有立功证书，送到“辽沈战役纪念馆”收藏陈列，该馆把复制的“爆破英雄”锦旗回赠给他，此锦旗现在王兆义的大儿子王培玉家中收藏。

王兆义退休后，常年与疾病、伤痛进行顽强的抗争，过着低调简朴的生活，甚至拮据，退休金一大部分用于疾病的治疗，但他从不向组织提任何要求。时任省委书记王云坤曾亲自看望过他，问他生活上有啥困难，老英雄矢口回答“没啥困难！”2014年2月7日，王兆义在家溘然去世，走完了88年的人生旅程，简陋的砖木结构的住宅里，在存放的少许家具家电中，只有一台彩电焕发着现代生活的气息，他逝后家庭还背负5,000多元的债务。

英雄虽逝，光辉不泯。王兆义的英雄事迹，被县关工委于2004年收录在《乾安英模》一书，现已走进中小学教材，走进课堂，走进头脑。现在全县中小学已掀起了学习“爆破英雄”王兆义事迹的热潮，多个学校设立了他的事迹展室，报告会、座谈会、征文比赛等活动正如火如荼的开展，告慰着英雄的在天之灵，庚继着绵绵的红色基因。