体育锻炼有助于增强身体素质，加强肌肉力量，提高免疫力。需提醒的是，不同年龄段的人应选择适合自己的运动，尤其是正处于身心发育期的青少年。

有些运动并不适合青少年，如拔河比赛。拔河比赛作为一项团体性竞技运动，对培养集体观念、团结意识很有帮助，但青少年却不宜。进行拔河比赛时，参与者常需长时间憋气来增加肌肉的力量。憋气时，人的肺部一直保持在扩张状态，胸腔和腹腔内压力加大，会阻碍血液正常回流到心脏。当憋气结束后，人会反射性地呼气，造成胸内、腹内压力骤然降低，大量血液涌入心脏，对心脏冲击较大，对青少年心脏的发育非常不利。

尚未完成发育的青少年，应该尽量避免憋气性的运动，如拔河、举重、掰手腕等。如非要憋气，那么憋气时间不宜过长，结束憋气时，应有节制地缓缓呼出体内气体，尽量使体内压力有一个循序渐进的缓冲过程，以减少对心脏的冲击。