闫英学

认识小根蒜，喜欢上小根蒜的味道，是从童年时开始的。

清明后，北方的大地从冬日的沉睡中渐渐醒来，万物复苏。农家菜园里的韭菜、菠菜和小嫩葱纷纷翻绿，野地里，随处可见的蒲公英，还有悄然生长的小根蒜开始走进人们的视野。

小根蒜，根小头大，辛辣刺激，老家也有人叫它大脑瓜或是大咕嘟菜，名字简单直白。它的蒜须细长如线，叶茎纤细似葱。在北方三月乍暖还寒的天气里，倔强地生长，即使是在狂风呼啸、雪花飘舞的天气，依然深深扎根于泥土之下，展现出顽强的生命力。

小时候，在村西头的前后街，住着与我年龄相仿的小伙伴有五六个。脱掉棉衣时，我们撒欢地在院子里外跑来跑去，母亲见状就会说：“快去村西地里挖小根蒜去，吃了一冬天的白菜、土豆，换换口味吧。”

站在墙头上喊几嗓子，小伙伴听得真真切切，不一会儿，大家拿出小镐头，挎上小柳筐，在大墙外集合，一路上连说带笑就到了村西那片野地。灰溜溜的土地有了一丝丝的绿意，好看的鸟儿从南方飞了回来，在树上、草地里发出了“啾啾”和“嘟嘟”的鸣叫声，好听极了。

小根蒜很多，有的一堆堆，有的一片片，它们从有些干枯的黄叶子下面探出头来，小镐头轻轻地下去，再抖落一下根部的泥土，一棵棵小根蒜就落入柳筐里，柳筐里立刻传出了泥土气味和辛辣味道。

这时，小伙伴一个个只顾着刨小根蒜，没有了说笑的声音，只有小镐头发出来轻轻的“噗噗”动静。

鲜嫩的小根蒜，在草黄叶子下探出头来，很可爱，但又有些“滑稽”，如果稍不留神，它们就会从眼皮底下“溜走”。辨认小根蒜需要眼力，稍微走神的话，就会错把枯草当成小根蒜，不但白费力气，还会让小伙伴笑话。

刚刚露出地面的小根蒜，长势不一，有的小苗绿油油的，有的苗子还是黄不拉叽的。个头大小也不一样，挖出来有的头很大，像小枣那般，有的还刚刚长出来丁点大的头部，有的细如粉条，细长细长的，辣味也不够浓。

挖小根蒜时，小镐头下去并不怎么费力气。遇到好的地方，小根蒜一片片的，刨了这棵，又忙着刨那棵，忙得不亦乐乎。几个小时很快过去了，小根蒜装满了柳筐，也感到肚子饿了，就一边吹着柳笛，一边哼着歌回家了。

母亲看到这么多新鲜的小根蒜，很是高兴。放下手里的活，洗净小根蒜，炸上一碗鸡蛋酱端上桌子。全家人吃上久违的小根蒜蘸鸡蛋酱，吃得脸上都冒出了汗珠。

村西的野地里有好多小根蒜，吃了这茬，还有下一茬。春夏之交的季节，我们放学后就去野地里挖小根蒜，家里一时吃不完，屋里堆得“小山”似的，母亲就变着法子给我们做小根蒜吃。

把小根蒜用盐腌起来，当成咸菜吃，再放些辣椒末，吃起来特别有滋味；有时还把小根蒜用刀剁几下，掺和在玉米面里蒸着吃，有种甜丝丝的味道；最好吃的是小根蒜饺子。母亲把小根蒜剁碎，又把豆腐和虾皮搅拌在一起，然后蒸饺子吃，虽然没有肉，但吃起来口感极佳。

小根蒜实在挖多了，一时吃不完，母亲就把多余的小根蒜叶子编成辫子，挂在墙上通风阴凉处，时间一长，小根蒜就变了颜色，叶子焦黄，蒜头呈现出酱紫色，隔上几个月，吃起来比新鲜的小根蒜辣味更浓了。

小根蒜年年挖，年年吃，年年有。它们在故乡的那片土地上，默默无闻地奉献着自己的一切，成为人们舌尖上不可多得的美味……

长大后离开家乡，又在外地参加工作，不能像童年那样无忧无虑地去地里挖小根蒜了，但依旧喜欢小根蒜的味道，尤其是春天里，能够吃上一顿像小根蒜这样的野菜，改善一下口味，健食开胃，实属不易。