浙江省嵊州市三江街道仙人坑村，王贤琴家门口的大核桃树是一道远近闻名的风景线。高耸而粗壮的树干，成人双手都抱不拢，巨大的树冠宛若一朵绿色的云飘浮在小院的上空。
每天清晨，王贤琴醒来后的第一件事便是烧水，因为饭后，乡亲们总爱聚在她家的核桃树下喝茶、聊天。伴随着欢快的笑声、斑驳的树影，那些和丈夫相依相守的时光也总会一次次涌上王贤琴的心头……
一年一见，核桃树下种相思
1965年春节，在媒人的撮合下，20岁的下乡知青王贤琴与30岁的车床工人王荣浩初次见面。两人一见钟情。美中不足的是，王荣浩在青海的一家工厂上班，如果结婚，两人只能两地分居。但几番接触后，王贤琴还是决定与王荣浩携手一生。1966年8月，他们在一间茅草屋里举行了简单的婚礼。
然而，相聚太短、离别太快，一年一次的探亲假转瞬即逝。王荣浩收拾行李赶着回去上班，王贤琴连丈夫工作的具体地点都不知道，忍不住关切地问道：“你的工厂在哪里？你做什么工作？”没想到，王荣浩一脸严肃地说：“有些事还不能告诉你，但我所做的一切都是为了国家的繁荣富强，你在家等着我就是了，总有一天我会回来守着你。”
出于对丈夫的信任，王贤琴压下满肚子的困惑，说：“好，我会好好照看这个家，等你回来。”
从小备受父母宠爱的王贤琴有着不服输的性格。从城市嫁到农村，种菜耕地、做家务、照顾老人，家庭的重担顷刻间压在肩上，她一样样从头学起，硬是把自己活成了“女汉子”。
无数个漫长的黑夜，王贤琴在思念中度过。1967年9月，王贤琴终于盼来了丈夫一年一次的探亲假，她高兴地穿上自己最好的衣服，迎接丈夫的归来。而此时已调到四川工作的王荣浩也为归程做了充分的准备。青海的毛线、上海的尼龙袜在当时都是稀缺货，亲戚朋友都有份，除了这些东西，他还神秘地掏出一个纸包：“贤琴，我还有一份礼物送给你。”她打开，三颗青皮核桃映入眼帘。
“这是我从四川带回来的核桃，把它种下去。南方没有核桃，就让核桃树代替我守护你。等到核桃树长大了，我就回来了。”那天，两人一起小心翼翼地将核桃种下。
在王贤琴的精心呵护下，几个月后，一棵小苗冒出了头。王贤琴欣喜万分，立马提笔给丈夫写信：“我们的核桃树发芽了，它是我们爱情的结晶……”
只为家国，半生离别亦无悔
无尽的等待中，核桃树是王贤琴内心唯一的寄托。每次给丈夫写信，说完家长里短之后，她总不忘提几句，“核桃树又长高了”“核桃树长出新叶了”……在她的眼里，不论多苦多难，只要核桃树依旧茁壮成长，她和丈夫之间的爱也会在历经风雨后，磨砺出非比寻常的坚韧。
1984年，枝繁叶茂的核桃树结出了青果，这可是17年来的头一遭。核桃树结果，或许寓意着圆满和收获。1985年，50岁的王荣浩因病提前退休。从满头青丝到鬓发斑白，两地分居20年的夫妻终于团聚，过上了普通而平静的生活。
不久，王荣浩隐藏多年的秘密被揭开了。王贤琴整理丈夫从四川带回来的箱子时，无意中发现了勋章和证书：“王荣浩同志长期从事核工业建设，做出了贡献，特颁发荣誉证书。”“王荣浩同志为我国第一颗原子弹爆炸成功做出了贡献。”右下角，中华人民共和国核工业部的公章赫然在目。
原来，王荣浩不是普通工人，而是一位核弹工人。所以，他才什么都不能和妻子说，为大家舍小家。横亘心头多年的困惑终于找到了答案，王贤琴鼻子一酸，忍不住哽咽起来：“原来，你真的为国家做贡献了！我支持你！”那一刻，自豪感油然而生，她为丈夫感到骄傲，也为自己这么多年的付出而深感值得。
王荣浩特别喜欢孩子。平日里虽不爱讲话，但总能和周围的小孩打成一片。然而，这么多年，两人一直没有孩子。有人为他们感到遗憾，建议他们领养一个，王荣浩却摇摇头：“核桃树就是我们的孩子。”一树、两人、三餐、四季，除了妻子，没有人知道王荣浩曾经做过什么，也没有人知道那些压在箱底的勋章和证书。他平平淡淡地过着每一天，珍惜和妻子相守的每一寸光阴。
归来相守，青果枚枚暖人心
王荣浩多年在外，对家务事、种地一窍不通，但只要看到妻子忙碌，他就主动上前帮忙，这让操劳了半辈子的王贤琴心中欣慰不已。
不过，王荣浩最拿手的是手工制作。家里陈设的桌子、椅子、柜子等都是他的杰作，和专业木匠相比也毫不逊色。平日里，村民遇到什么难修理的东西，只要吆喝一声，王荣浩三两下就解决了。因此，乡亲们也特别愿意来到核桃树下，和他坐下来喝喝茶、聊聊天。
2005年，70岁的王荣浩不幸罹患胃癌，饱受病痛折磨。去世之前，病榻上的王荣浩依旧不忘叮嘱妻子：“国家不让说的事，绝对不能说！”“放心，承诺过你的事一定算数。”王贤琴含泪答应为丈夫保密。丈夫去世后，王贤琴悲痛欲绝，彻夜难眠。但生性乐观、坚强的她一遍遍地告诉自己：“只要核桃树在，荣浩就没有离开我。”
日子不疾不徐地走到2021年，一代核工业人的筚路蓝缕已是公开的秘密。这年5月，王贤琴的小院被嵊州市政府设立为“爱国主义教育基地”，慕名拜访的人络绎不绝。7月，王贤琴被评为“2021年中国好人榜诚实守信人物”。
不久，王贤琴去北京参加“庆祝中国共产党成立100周年优秀舞台艺术作品展演”，浙江省为建党100周年原创的越剧现代戏《核桃树之恋》，女主角原型就是她。如雷的掌声中，回首那段漫长而艰难的岁月，王贤琴说：“我这辈子，值得。”
如今，77岁的王贤琴依旧守护在核桃树下。这几年，核桃大丰收，王贤琴把核桃免费分给邻居吃，大家一起烧饭、唱越剧、剥核桃，其乐融融。她还参加了仙人坑村“邻舍+”志愿服务队，和队员们一起做志愿服务。王贤琴说：“人生一世，总是有追求、有盼望、有承诺，有让自己珍视、向往、护卫，愿意为之活一遭乃至为之献身的东西，这就是价值。他是这样，我也是这样。”
据（《婚姻与家庭》 ）