闫英学

马莲是北方普通野生草科类植物，叶子茂盛，叶扁宽却高高挺立，叶子晾晒干透后，可以用作捆绑的“绳子“，是端午节包粽子必不可少的材料。

每年五六月份，朴素无华的马莲花从马莲草中间伸出来一支支挺直的花茎，在野地里、草滩上、沟渠旁，迎着初夏的清风，晃动着纤细的花蕊，三五日后，便灿烂地开出一丛丛淡蓝色或是乳白色的花束，张望着远方的田野。

马莲花的特别，还在于它的花期，它在生长期里，要开出几次花，一丛马莲会反反复复地花开花落几次。蝴蝶、蜻蜓和蜜蜂在马莲花旁不停地飞来飞去，追逐嬉戏，好不热闹。

儿时，常常和小伙伴到村西的野地里挖野菜，那里随处可见一堆堆绿油油的马莲，它们大都呈现圆圆的形状，大小不一地随意生长着。

为了让院子里也能早些见绿，小伙伴在挖野菜或者游玩的时候，总会把几棵马莲连根带叶地请回家去，栽种在院子的压力井旁，马莲有了充足的水分后，长势更好了，花开得也更加鲜艳，为农家小院增添了几分喜气和艳丽的色彩。

马莲开花后，叶子渐渐成熟。成熟后的马莲叶子很有“劲道”，经过晾晒后，就成了有多种用途的“绳子”。

到了端午粽子飘香的时节，母亲会提前把大黄米泡上一两天，也把粽叶和干透的马莲叶子泡好，包粽子。粽子绑上马莲叶，一个个变得结结实实，不久就能闻到从锅里飘出诱人的清香味道。

乡下人都说，如果粽子离开了马莲草，那就像炒菜忘了放盐那样没滋没味了。

那时，我常常坐在母亲的身边，看着母亲灵巧的双手，将粽子包出了既不是菱形，也不是五角形的粽子来。我跟着比划几下，还是无法包出一个完整的粽子，甚至多年之后，依旧不得其解。

当粽子和马莲的股股清香，带着喜庆和欢快飘过之后，马莲就会扮演另一个“角色”了。

父亲把经过晾晒干透的马莲草，泡在压力井旁的水池子里，待马莲草湿透后，才能当成“绳子”使用。父亲说：马莲草很特别，只有成熟晾晒干透才能用，新鲜的马莲草没有劲。

菜园里子的黄瓜上架，绑上马莲草；西红柿结果后，每一棵都是沉甸甸的，怕它们坠掉，往往在结果多的西红柿旁插上一个小棍子，把晃晃悠悠的西红柿用马莲草捆绑起来。

晾晒干透的马莲草用途实在太多了，农家院里捆绑的活，许多都离不开它。平时，干干巴巴的马莲草被放置在屋里一角，用到它的时候，就会随手扯下几根，用水泡泡，没过几分钟，马莲草就成了非常好用的“绳子”。

马莲的根部也很特别，不同于一般的草科植物，它的根部硬邦邦的，在乡下，人们常常把它连根挖出，晾晒干透洗净后，捆绑起来做刷锅、洗碗的刷子。

母亲一直用马莲根制作的刷子刷锅、洗碗，很方便，差不多的时候，再换新的。母亲用这样的刷子几十年，厨房灶台洗刷得干干净净，锅碗瓢盆也是亮晶晶的，直到进城后，才不再用它。

故乡的马莲草、马莲花，平平淡淡地生长在草地上、碱滩旁，清幽而淡雅，它在万花丛中并不引人瞩目，不需要人们的丝毫照顾，只是默默地奉献着自己的一切。